A Igreja no Brasil celebrou no domingo, 4 de janeiro, a Epifania do Senhor, quando se recorda o dia em que os Magos, guiados pela estrela, encontraram Maria, José e o Menino Jesus, reconhecendo-O como Luz para todos os povos.
Nesta data tão significativa, a Comunidade de Santo Antônio do Embaré viveu também um momento de grande emoção: a Missa de Envio dos freis Paulo e Eduardo que, por mais de uma década, cuidaram da paróquia e dos fiéis com dedicação, amor e zelo pastoral. Ambos, com sentimento de dever cumprido, iniciarão agora novo capítulo de suas vidas missionárias.
Frei Paulo Romêro chegou a Santos ainda diácono e foi ordenado sacerdote na Basílica, tornando-se o primeiro frade ordenado em nossa comunidade. Foram 15 anos de caminhada, sendo nove como pároco e reitor, conduzindo o povo de Deus com firmeza, ternura e coragem, mesmo diante de grandes desafios, entre eles os períodos da pandemia e da construção do Centro Pastoral.
Frei Eduardo Valvassori, que esteve por 14 anos na Paróquia, dedicou-se intensamente ao cuidado dos ornamentos e da liturgia, transformando cada celebração em um verdadeiro testemunho de beleza e zelo. Como orientador espiritual da IVC, não mediu esforços no acompanhamento da catequese e do batismo, sempre com atenção e carinho.
Com a Basílica lotada, a celebração foi presidida pelo conselheiro da Província, Frei Maycon Ferrazoli, e marcada por grande emoção dos fiéis e dos homenageados. Agradecidas, ambas as partes sentirão saudades por todos os episódios vividos nestes anos.

Agradecimento pelo trabalho e dedicação

Frei Maycon, em nome do Provincial Frei Maurício dos Anjos, fez especial agradecimento aos freis Paulo e Eduardo e elevou a Deus uma prece pela presença fraterna e missionária dos dois na Comunidade de Santo Antônio do Embaré.
“Frei Paulo fez aqui seu diaconado, esta comunidade testemunhou sua ordenação, e Frei Eduardo caminhou por mais de 13 anos com este povo”, recordou.
O conselheiro da Província destacou o cuidado pastoral e espiritual dispensado à comunidade por ambos, bem como a dedicação e a perseverança nas diversas iniciativas, citando com carinho “a tradicional Festa de Santo Antônio, celebrada há tantos anos neste lugar sagrado”. Agradeceu também o empenho, a coragem e a dedicação na construção e conclusão do Centro Pastoral, entregue à comunidade no dia 22 de dezembro, data em que a Paróquia celebrou seus 103 anos de história.
Lembrou o cuidado com a “belíssima Basílica”, que com o apoio do restaurador Danilo Brás e de outros colaboradores, recebeu atenção em cada detalhe, preservando a beleza do templo onde tantos fiéis encontram Deus por meio da arte. “Queremos agradecer por todo o trabalho, por toda dedicação, por todo cansaço, pelas tristezas, mas também por todas as alegrias aqui vividas”, prosseguiu.
Frei Maycon recordou ainda que a vida dos frades menores capuchinhos é uma constante peregrinação — ora aqui, ora lá — sempre sustentada pelo carinho e pelo apoio do povo de Deus. Agradeceu novamente aos freis Paulo e Eduardo pelo testemunho e fez uma prece especial por todos os fiéis do Embaré que, há mais de cem anos, caminham com os frades na comunidade: “Deus os abençoe e os retribua por tamanha generosidade. Muito obrigado”.
Antes de encerrar, Frei Maycon transmitiu um pedido especial do Frei Maurício:
“A missão continua. Este foi o tempo do Frei Paulo e do Frei Eduardo de semear e fazer florescer. Agora, a comunidade acolherá os novos frades — Frei Edison, Frei Alonso e Frei Antônio Marcos — que darão continuidade à missão nesta Basílica. Pedimos que os acolham e cuidem deles com o mesmo amor com que sempre cuidaram dos frades ao longo de tantos anos”.

Gratidão das pastorais e comunidades

Representando as pastorais e comunidades do Embaré, o irmão da Ordem Franciscana Secular, Fernando Gregório, expressou o carinho e a gratidão de todos: “Queridos freis Eduardo e Paulo, ao final desta celebração queremos expressar, em nome das comunidades da Basílica Menor de Santo Antônio do Embaré, Santa Rita e Stella Maris, nossa profunda gratidão pela presença, dedicação e serviço generoso oferecidos a estas comunidades”.
Fernando recordou os anos de doação silenciosa e fiel, de escuta, acolhida, anúncio do Evangelho e cuidado com o povo de Deus, ressaltando que, em cada palavra e gesto, os freis fortaleceram a fé e mantiveram viva a casa como lugar de oração, fraternidade e esperança.
“Temos a certeza de que nada se perde quando é feito por amor e por Deus. Levamos conosco a lembrança, o exemplo e a gratidão, e os acompanhamos com nossa oração nesta nova missão que agora se inicia”, afirmou.
Em forma de prece, pediu que o Senhor os recompense abundantemente, que Maria os cubra com seu manto e que o Espírito Santo continue iluminando seus caminhos. Invocou ainda a intercessão de Santo Antônio, para que alcancem ricas bênçãos e graças nesta nova etapa missionária.
Em nome da Paróquia, expressou a eterna e sentida gratidão por tão grande exemplo de amor, serviço e fraternidade, que ficará para sempre gravado na história da Basílica. “Deus lhes pague”.

Frei Paulo

Visivelmente emocionado, Frei Paulo agradeceu a presença de Dom João Marcos, dos padres diocesanos Renan e Paulo, dos religiosos, religiosas, comunidades e de todos os paroquianos. Disse com simplicidade e gratidão:
“Muito obrigado. Estamos aqui para formar o povo de Deus”.
Recordou que foram 15 anos, período que foi feliz, conquistou vários amigos e a profunda gratidão que leva consigo. Ressaltou que não quis uma missa de despedida, mas de envio, pois a tristeza não tem espaço em seu coração. Convidou a todos para visitá-lo na Paróquia Imaculada Conceição, em São Paulo, na Avenida Brigadeiro Luís Antônio, próximo à Avenida Paulista.
“Estamos unidos pela oração. Deus os abençoe. Paz e Bem”!

Frei Eduardo

Também muito emocionado, Frei Eduardo agradeceu pela caminhada e pela confiança. Com voz embargada, disse: “Batizei muitos filhos e netos. Tudo o que fiz foi por amor a Deus. Tchau”.
Sem conseguir conter as lágrimas, foi abraçado por Frei Paulo e acolhido por toda a comunidade com uma calorosa salva de palmas e sincero até breve, repleto de carinho, fé e esperança. Frei Eduardo estará em missão em Nova Veneza na Paróquia Santo Antônio e Santo Oscar Romero.