A celebração de Quarta-feira de Cinzas marcou o início da Quaresma e lançou a Campanha da Fraternidade na Basílica Santo Antônio do Embaré. A missa foi celebrada por frei Paulo Henrique Romêro, nosso pároco e reitor, que explicou o significado da imposição das cinzas e os objetivos da Campanha da Fraternidade, que este ano tem como tema a fome.
Com a imposição de cinzas nos fiéis, a celebração de ontem (22/2) abriu um período de reflexão, conversão e conexão com Deus, que se estenderá até a Páscoa.  A Igreja vivencia nesse tempo recolhimento em oração e penitência para lembrar os 40 dias que Jesus passou no deserto e seu sofrimento na cruz. Frei Paulo disse que o período quaresmal é tempo de rever o que temos feito em relação a nós mesmos e ao próximo e de desejar voltar para Deus. É tempo de rezar reconhecendo nossa pequenez e nossos pecados e de clamar para que o Senhor nos renove com um coração puro e espírito decidido.
“Aos nossos atos de caridade, jejum e oração, a Quaresma é tempo mais que favorável para que intensifiquemos essas nossas práticas cristãs. Professar a fé católica é olhar para a prática de Jesus e nos submetermos a ela. Isto é, buscarmos em nós toda força e coragem para sermos imitadores de Cristo”, afirmou o pároco. Durante a homilia, ele exaltou ainda que a fé é exercício, que não nasce pronta dentro de nós e que ela precisa ser cultivada dia a dia. “Se entregue a Deus, sem restrição, medo ou culpa. Só Ele conhece a verdade do seu coração”, exaltou.
Frei Paulo explicou que, por tudo isso, a Igreja no Brasil nos traz este ano a Campanha da Fraternidade, para refletirmos sobre a situação drástica de fome no mundo e em especial em nosso país. “Jesus está nos exortando com a Campanha da Fraternidade a partilhar e é esse o compromisso de discípulos e missionários de Cristo”, prosseguiu.
Durante a missa foram feitas orações pelas vítimas da guerra na Ucrânia, do terremoto na Turquia – que também atingiu a Síria – e das chuvas no Litoral Norte de São Paulo. Tendo em vista que mais de 40 pessoas morreram e muitas famílias perderam tudo em consequência das cheias e deslizamentos, a Basílica abriu um ponto de arrecadação. As doações de água, alimentos, roupas, fraldas podem ser feitas na secretaria.